Distansminutens längd är en bågminut av en ekvatorgrad. I praktisk navigering spelar
det ingen roll att jordklotet är tillplattat vid polerna, och att [[storcirkel|storcirklarna] alltså
varierar i längd, så man använder en minut på latitudskalan ute till vänster eller höger
på sjökortet som sjömilsskala. Eftersom parallellcirklarna blir mindre närmare polen
(de är ju inte storcirklar) gör minuterna på bredden på sjökortet ingen nytta som längdenhet.

10 miljoner meter är avståndet mellan ekvator och pol med den (föråldrade) definitionen
på metern och 5 400 bågminuter är antalet bågminuter mellan ekvator och pol, alltså
90 båggrader. En distansminut blir alltså:

10 000 000 meter

---

= 1 852 meter5 400 bågminuter


En tiondels distansminut, 185 meter, kallas en kabellängd; längden är tillräckligt
nära de 100 famnar det en gång var för att inte ställa till problem.